Pont de Comencau

Descriptif

Edifié au XVe siècle, il enjambe la rivière Aveyron à l’aplomb du château du Cayla qui surveille la vallée. A cheval sur les communes de Moyrazès et Druelle, il fait partie du GR62B. Sa particularité ? Une berge plus haute que l’autre !

Le nom du pont tire son origine de « Combacaud », ce qui signifie « combe-chaude », une appellation donnée aux terres bien exposées dans le creux de la vallée.

Une architecture solide qui a résisté aux assauts de la rivière Aveyron !

Ce pont d’une quarantaine de mètres est construit en schiste et repose sur 4 arches en plein cintre. Une arche indépendante rive gauche enjambait jadis le canal de l’ancien moulin. Construit dans un paysage sauvage, il présente des caractères anciens : piles à avant-becs triangulaires et arrière-becs rectangulaires, ces derniers à peine marqués.

Les piles semblent avoir été construites en deux phases. La première partie, s’élevant à 1,50 m au-dessus de l’eau, est réalisée entièrement en grosses pierres locales (schiste) pour la plupart maçonnées de façon rudimentaire. La deuxième partie, au-dessus, débute au départ de l’arc de la voûte, les avant-becs sont en pierre de grès taillées en léger arrondi, cette maçonnerie est plus fine et plus soignée. Cette observation pourrait conforter l’hypothèse selon laquelle les piles auraient pu porter un tablier en bois, que l’on aurait remplacé par des arches. Sa construction en pente n’est pas d’origine et daterait de travaux de restauration.

Une origine encore incertaine…

Accessible encore aujourd’hui uniquement par des chemins de terre, il daterait de 1458 (selon l’historien Hypolyte de Barrau, 1794-1863).

Les recherches actuelles ne permettent pas de préciser qui était à l’origine de cet édifice. Plusieurs hypothèses sont avancées :

– le propriétaire du moulin de Comencau, pour communiquer avec l’autre rive plus habitée et plus accessible ;

– le propriétaire du domaine d’Ayrolles, sur la rive droite (commune de Druelle) ;

– les seigneurs du château du Cayla, qui domine le pont rive gauche.

Les travaux et les documents récupérés par l’association Les amis de Comencau permettent d’étayer l’hypothèse qu’il daterait d’avant la Révolution. Les garde-corps auraient été construits par les riverains au début du XXe siècle pour des raisons de sécurité.

Comencau, c’était aussi un village et un moulin !

Ce site constituait une vallée d’élevage où la culture des céréales et les châtaignes constituaient une grande ressource pour les hommes qui la peuplaient. Vestiges de cette occupation humaine, les ruines du moulin laissent apparaître son emplacement avec son bief (« besal » en occitan) et sa chaussée. Les plus anciens se souviennent de l’avoir vu habité. C’était un moulin de droit banal, donc soumis à la féodalité du seigneur du Cayla. En 1868, ce village comptait encore 7 habitants.

Accès : Places de stationnement en bord de route au lieu-dit Caufour. Accès au pont possible uniquement à pied (ou en VTT) via un chemin de terre.

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A l’attention des personnes à mobilité réduite :

Pour atteindre le pont, la descente est assez raide : c’est uniquement praticable en joëlette et avec un équipage en forme pour remonter !

Tarifs, Modes de paiement

• Entrée libre